Срок службы подшипника и номинальная нагрузка 

При заданной нагрузке количество оборотов или часов, которые подшипник выдерживает до появления точечных повреждений, называется его сроком службы.

Срок службы подшипника качения определяется в оборотах (или часах работы при заданной скорости): в течение этого срока подшипник должен получить начальные усталостные повреждения (образование сколов или отслоений) на любом из своих подшипниковых колец или элементов качения. Однако как в лабораторных испытаниях, так и в реальной эксплуатации очевидно, что подшипники, которые выглядят одинаково в одинаковых условиях эксплуатации, могут иметь совершенно разные фактические сроки службы. Кроме того, существует несколько других определений «срока службы» подшипника, одним из которых является так называемый «эксплуатационный срок службы», который представляет собой фактический срок службы подшипника до отказа. Повреждения обычно вызваны не усталостью, а износом, коррозией, выходом из строя уплотнений и т. д.

Для определения стандарта срока службы подшипника используется надежность.

Из-за различий в точности изготовления и однородности материалов, даже подшипники из одного и того же материала и размера из одной партии, используемые в одинаковых условиях эксплуатации, будут иметь разный срок службы. Если принять статистический срок службы за 1 единицу, то самый длительный относительный срок службы составляет 4 единицы, а самый короткий — 0,1-0,2 единицы, при этом отношение самого длительного срока службы к самому короткому составляет 20-40 раз. 90% подшипников не подвергаются точечной коррозии; количество оборотов или часов, которые они выдерживают, называется номинальным сроком службы подшипника.

Для сравнения несущей способности подшипников при точечной коррозии максимальная нагрузка, которую подшипник может выдержать при номинальном сроке службы в один миллион оборотов (10⁶), определяется как базовая номинальная динамическая нагрузка, обозначаемая буквой C.

То есть, при номинальной динамической нагрузке C надежность такого подшипника, работающего в течение одного миллиона оборотов (10⁶) без точечной коррозии, составляет 90%. Чем больше значение C, тем выше несущая способность.

Что касается базовой номинальной динамической нагрузки:

Радиальные подшипники реагируют на чисто радиальные нагрузки.

Упорные шариковые подшипники реагируют на чисто осевые нагрузки.

Радиально-упорные подшипники реагируют на подшипники, создающие радиальную составляющую чисто радиального смещения.